Il existe un moyen extrêmement simple de visualiser des images en relief sans utiliser aucun dispositif particulier: l'autostéréographe ou stéréographe. Cette méthode demande toutefois un certain entraînement car elle exige de dissocier le point de convergence du regard et la distance d'accomodation. En d'autres termes il faut être capable de regarder au loin avec les lignes de visée des deux yeux presque parallèles entre elles, tout en focalisant sur une image située sur une feuille ou un écran relativement proche.

Comme pour toute image stéréoscopique, le principe général est de regarder deux images distinctes une pour l'oeil gauche, une pour l'oeil droit, chacune de ces images contenant un décalage de perspective. Dans la méthode particulière de l'autostéréographe, c'est la capacité de l'observateur à modifier le point de convergence de son regard qui permet la superposition des deux images et leur interprétation en relief par le cerveau.

Dans le cas d'un autostéréographe divergent, le fait de reporter le point de convergence du regard loin en arrière de l'écran permet de superposer l'image gauche vue par l'oeil gauche avec l'image droite vue par l'oeil droit. Y parvenir demande un peu d'entraînement et il est conseillé d'approcher ses yeux près de l'écran puis de reculer lentement en essayant de ne pas perdre l'image centrale et tridimensionnelle qui se forme. Entraînez-vous en cliquant sur l'image ci-contre.

A l'inverse, dans le cas d'un stéréographe convergent, le fait de loucher amène le point de convergence du regard en avant de l'écran et permet de superposer l'image droite vue par l'oeil gauche avec l'image gauche vue par l'oeil droit. L'avantage de la méthode convergente est de pouvoir regarder des images plus grandes, alors que dans le cas divergent, chaque image ne peut en aucun cas dépasser en largeur l'écartement des yeux, soit six à sept centimètres, puisqu'il est impossible à l'observateur de forcer les lignes de visée de son regard à s'écarter davantage.

Les stéréogrammes sont une famille particulière d'autostéréographes. Leur observation par la méthode divergente fait apparaître une image en relief, initialement fondue dans un décor répétitif ou aléatoire et en apparence dépourvu de sens.


Il existe également une méthode de vision stéréoscopique basée sur l'utilisation d'un petit miroir, comme schématisé ci-contre.

L'image destinée à l'oeil gauche doit être retournée horizontalement à l'aide d'un logiciel et placée à côté de l'image droite.

En plaçant le miroir centré entre les deux images et en concentrant son regard sur l'image de droite, l'oeil gauche perçoit en réalité le reflet de l'image de gauche, reflet qui se superpose naturellement dans le cerveau à la vision par l'oeil droit de l'image de droite.

On obtient ainsi l'effet recherché, deux images, une destinée à chaque oeil, contenant un décalage de perspective et dont la vision superposée permet au cerveau de recréer la sensation de relief.

Un des inconvénients de cette méthode est le dédoublement du reflet dans le miroir dû au faible angle d'incidence de l'image observée. Il est conseillé de tester le miroir dans différentes directions car il en existe généralement une où cet effet de dédoublement est moins prononcé. Ecarter les deux images l'une de l'autre est aussi une source d'amélioration. Testez cette technique en cliquant sur l'image ci-contre.